矿产主要分为能源矿产、金属矿产和非金属矿产三种类型。岭土是一种重要的非金属矿产，因此与云母、石英、碳酸钙并称为四大非金属矿。

岭土是一种重要的黏土矿物和工业矿物，也是地壳上分布aa广、被人类利用aa为普遍的矿产之一。迄今为止，岭土用途因具有可塑性、黏结性、分散性、吸附性、化学稳定性等多种优良的工艺性能，已广泛用于造纸、陶瓷、橡胶、塑料、耐火材料、化工、农药、医药、纺织、石油、建材及国防等部门。随着工业技术和各ling域的科学技术的迅速发展，岭土制品的种类越来越多，它不仅与人们日常生活密切相关，而且在国防技术中的应用也很广泛，如电气、原子能、喷气式飞机、火箭、人造卫星、半导体、微波技术、集成电路、广播、电视及雷达等方面几乎都需要陶瓷制品。可见岭土矿产在国民经济和国防建设中所占的重要地位。因此，系统地了解有关岭土矿资源、加工及其开发应用等就显得尤为重要。

中国是。上aa早发现和利用岭土生产线的*。在安阳出土的印纹白陶就是早在殷商时代由岭土烧制而成的;到了元代，景德镇地区开始在坯料中掺入一定量的岭土，用岭石、瓷石二元配方烧制瓷器，使瓷器质量有很大改善，创造出“白如玉、明如镜、薄如纸、声如罄”的精美瓷器，使景瓷驰名中外。至清朝初期，景德镇岭村一带的黏土开采*盛。由于岭村的黏土洁白、细腻，为制坯不可缺少的原料，遂沿用村名“岭”命名为岭土[对此曾有一个美丽的传说(晖晖，2009)]。后又将凡是与岭地方所产的岭土有相同产状和用途者，皆称岭，如星子岭、抚州岭等。岭英文读作“kaoling”，后德国学者李希霍芬(Richthofen)按音译成“kaolin”介绍到欧美矿物学界，沿用至今。